不得不承认的是，美国在打造系统缔造国际集团方面有着得天独厚的优势。强大的培训体系和标准化生产，让人类享受一定标准之上的服务。

　　享受现代酒店带给我们的便利和舒适时？也许我们要好好感谢美国人，要如何让当一个好的Airbnb Host也请看Astor家族史。

　　最近在看的一本书，有一些小小心得，想拿出来分享：

　　普利策奖得主Justin Kaplan梳理了美国19世纪末20世纪初对于都市奢华酒店的贡献，史料详实，细节精彩，私以为是酒店报道的杰作，跳脱了酒店本身，从社会心理、历史格局等维度探讨了这个家族之于美国社会和酒店的意义。

　　作为纽约最大的地主，Astor家族直到第四代人才缔造了世界级的奢华酒店样本，这也是为什么即便是土豪，也比如今我国的土豪们更有品位。William Waldorf和John Jacob IV虽然都被当时的报纸描绘成无所事事的公子哥，但前者曾担任美国驻英大使，更在雕塑、建筑和绘画上造诣不俗；后者虽然第一段婚姻不幸，但妻子的冷漠反而让他研究起物理化学，很早就提出了植物转化为能源为汽车提供助力的理念，后来还积极投身于战争，为美国海军提供不少装备，当然John Jacob先生的道德升华在于他死于泰坦尼克号的沉船事故。当年他带着不满20岁的娇妻搭乘泰坦尼克号，船沉时，他坚持让老人、孩子和妇女先上船，完全没有贿赂船员让他和妻子一同登船，最后葬身大海。

　　当年这两位备受瞩目的青年联合打造了Waldorf-Astoria（1893年Waldorf建成，双子楼的Waldorf-Astoria则在1897年落成，1949年另一个伟大的酒店人Conrad Hilton将其收购）。

　　如今在北京华尔道夫酒店也可以看到的Peacock Alley正是源于这间酒店，酒店原本就是由一直相互攀比的堂兄弟俩William 和 John分别打造的两幢楼合并而成，曾经酒店的名字是Waldorf=Astoria，当时纽约社交圈最时髦的话便是“Meet me at Hypen",这个"="指的就是连接两栋楼的Peacock Alley。

　　在此姑且不讨论这间豪华酒店到底刷新了多少酒店行业的标准（比如酒店的防火、通风、空调系统、酒店的浴室、水电系统等），我们不妨从历史学家、小说家和社会学家的视角来挖掘一下。

　　历史学家Lloyd Morris对这间酒店的评价也是美国奢华酒店对都市社交文化的重新定义——不论什么阶级的人，只要支付相应的费用，就能享用同一个空间，而这在推崇皇室文化的欧洲是不可能出现的。当然，美国的新贵阶层也让世界看到，财富、身份、虚荣、优质的生活是应该被展现，甚至推崇的，皇室般的生活不是靠出生所赢得的。

　　“It was more than a mere hotel. It was a vast, glittering, iridescent fantasy that had been conjured up to infect millions of plain Americans with a new idea-the aspiration to lead an expensive, gregarious life as publicly as possible.”

　　同样，时隔二十多年后从英国重返故土的美籍小说家Henry James也被纽约的变化，以及这座豪华酒店所震撼，他在自己的书里写道:“the place-an unleashed social pluralism-broke down every barrier except money and presentability and breached the wall between private and public life.”

　　换一种说法，这座酒店也是美国人暴富后心里转折点的折射 the hotel spirit just be the American spirit most seeking and finding itself. （想想现在在国外置业的中国地产公司，以及努力缔造国牌五星级酒店的业主们，人性都是相似的，历史亦如是。）

　　不仅仅是Astor家族，19世纪末到20世纪初，美国富豪们掀起的这股奢华酒店热潮几乎席卷了所有美国热门目的地，比如纽约、佛罗里达、加利福尼亚。但和连锁酒店相比，这一批酒店的最大特色就是——奢华、宏大且品位不俗，建造酒店的富豪们甚至并不指望赚钱，而是一心想要展现自己的财富与品位，每一间酒店就如同他们款待朋友和名流的客厅，可以说这一批酒店更像是高奢版的”Airbnb"， Host对于细节、品质的追求成就了酒店，这也是为什么传奇永远只存在于第一间~~~

　　而在奢华酒店之外，美国酒店缔造的第二个传奇就是构建了超大型连锁酒店：万豪、喜达屋、希尔顿、洲际都是源于美国，不论你是怎么看不上这些巨头，说他们是酒店业的沃尔玛，你也不得不承认，99%的旅行者都享受过他们的服务，而上文提到的St. Regis、Waldorf就被收归到喜达屋和希尔顿旗下，成为这些酒店集团的ultra-luxury品牌。

　　上面这本书就梳理了几个超级酒店集团创始人的故事。不得不承认的是，美国在打造系统，缔造国际集团方面有着得天独厚的优势。

　　历史学家的观点是世界大战后，美国商业和工业的繁荣发展；在美国社会并不根深蒂固的阶级观念；美国洲际铁路系统的发展；以及欣欣向荣的城市化进程。

　　而如果从政治角度看，democracy作为美国的立国之本几乎渗透到这个国家的所有领域。美国是世界上第一个以国家行政之力创建公共公园的国家，在此之前，壮美的自然常被特权阶级所拥有，而国家公园的创立则让自然之地也被普罗大众所拥有；同样的在工业领域，亨利福特先生发明了汽车生产流水线，让汽车走进了普通民众的生活。在生活领域，我们喝得星巴克、可口可乐都折射着“民主”的概念，不论你是富豪，还是工薪阶层，你喝到的可乐和咖啡都是一样的。之于酒店行业，这些巨大的酒店集团用强大的培训体系和标准化生产，让世界各地的人都享受一定标准之上的服务。

　　英国小说家Anthony Trollope在1862年就曾写道：“everybody travels in the States."

　　“the first sign of an incipient settlement was a hotel five stories high, with an office, a bar, a cloak room, three gentlemen's parlors, two ladies' parlors, and a ladies entrance and two hundered bedrooms."

　　而美国整个酒店行业在Trollope写下这段话的前三十年就逐步发展起来，从规模和奢华程度来说都无国可敌。Jefferson Williamson在The American Hotel一书中，就表明美国酒店的独一无二与美国的政治文化密不可分。"hotels were perhaps the most distinctively American of all our institutions, for they were nourished and brought to flower solely in American soil and borrowed practically nothing from abroad."

　　而若再往前追溯，除了以上两本书中的数位伟大的酒店创始人，深深影响美国酒店行业，乃至于影响到现代旅行的人，是美国的开国国父华盛顿。在Hotel: An American History中，作者Sandoval-Strausz说道：1789年至1791年间，乔治·华盛顿担任美国总统，在各种访问行程中，他都拒绝下榻私人住宅，生怕显露出任何政治倾向性，一些公共宅邸为他的不二选择。“He didn't realize how bad those places were." 在华盛顿先生的日记里，你会发现当时的小旅馆有多差，1789年华盛顿去新英格兰考察，他在马萨诸塞州的Watertown留宿，住在House of a Widow Coolidge，他写道“这里的房子都太小了，无论是给人住还是给马住，这房间的条件都太差。”

　　但也正因如此其中一些人开始推动美国的首批酒店建设项目。其中一些总统下榻过的小旅馆如今更被翻修成不错的特色酒店，比如位于弗吉尼亚州的SmithfieldInn Bed & Breakfast，旅馆里至今保留着低矮的天花板和古老的砖砌壁炉，还有卡罗来纳州的John Rutledge House Inn ，里面至今保留了精致的镶嵌地板和铁艺，当然更值得我们学习的是，在美国有专门的协会保护和认证这些酒店（http://www.historichotels.org/）想要被收录其中，不仅要有悠久的历史，在酒店工作的员工也要有相应的知识储备告诉旅行者酒店的历史背景，而这也许才是酒店行业在保留历史和遗产时最应履行的职责吧。